尽管通过检查颈动脉内-中膜厚度（CA-IMT）是否增加可发现血液透析患者中的进展性动脉粥样硬化，但目前对其发生原因尚未完全阐明。
为此，日本大阪城市大学研究生院代谢、内分泌和分子医学系的Shoji T及其同事就血液透析和肾功能衰竭对慢性肾衰患者CA-IMT的作用进行了评价。
研究人员应用高分辨率B型超声检查对110例透析前的慢性肾衰患者（CRF组）、345例血液透析患者（HD组）和302例健康对照者的CA-IMT进行了比较。这些受试者都未患有糖尿病，并且在年龄和性别方面具有可比性。
他们发现，与健康对照者相比，CRF和HD组的CA-IMT增加，而这两组的CA-IMT并无统计学差异。在HD组中，血液透析时间与CA-IMT之间无显著相关性。对所有受试者进行的多重回归分析显示，肾功能衰竭是CA-IMT增加的显著相关因素，而血液透析的治疗则与此无关，并且这一因素并不依赖于年龄、性别、血压、吸烟、高密度脂蛋白（HDL）和非HDL胆固醇水平。
Shoji等总结认为，这些结果表明慢性肾衰患者在开始血液透析治疗前即出现动脉壁增厚，这提示血液透析患者的动脉粥样硬化并非由血液透析治疗所致，而是由于肾功能衰竭和/或继发于肾功能衰竭的代谢异常。
